Kokkola-lehti

Paula Erkkilä opiskeli maantiedettä ja pelkäsi esiintymistä – Keväällä hänet valittiin Pohjanmaan kauppakamarin uudeksi toimitusjohtajaksi: "Olen päämäärätietoinen ja yllytyshullu" – Katso video

Yllytyshullu, kärsimätön, pohjimmiltaan ujo. Luonteenpiirteitä, jotka eivät heti ensimmäisenä tule mieleen, kun puhutaan Pohjanmaan kauppakamarin johtajastaPaula Erkkilästä.

Mielikuva hänestä on tyylikäs pukeutuja, joka näyttää hyvältä kotelomekossa. Tämän imagon Erkkilä karistaa vapaa-ajallaan, johon sisältyy vauhdikasta ja kivaa yhdessäoloa aviomiehen Juha Erkkilän ja Roope-pojan kanssa.

– Arkiaktiivisuus ja pohjoisessa oleminen ovat tulleet Juhan myötä elämääni. Me tykkäämme tulla ja mennä, liittyypä siihen hikeä tai ei. Yleensä molempia, Erkkilä sanoo.

Talvisin matkataan Iso-Syötteen tunturimaisemiin laskettelemaan ja nauttimaan luonnonrauhasta ja kesäisin matkustetaan muuten. Kesät talvet matkassa ja kotona kulkee ruoanlaitto. Se on pariskunnan yhteinen harrastus, jossa molemmat hiovat taitojaan pienessä kilpailuhengessä.

.lemonwhale-embed-container { position: relative; padding-bottom: 56.25%; height: 0; overflow: hidden; max-width:100%; width:100% } .lemonwhale-embed-container iframe { position: absolute; top: 0; left:0; width: 100%; height: 100%; }

Paula Erkkilä on luonteeltaan päättäväinen ja perusteellinen. Nuorempana hän oli myös hyvin ehdoton, mutta tätä ominaisuutta ikä on pehmentänyt.

Benji-hypynkin hän on tehnyt, mutta se oli kamala kokemus.

– Olen yllytyshullu. Jos joku epäilee jotain, niin minä totean, että piru vie, minähän näytän. Jos minä jotain päätän, niin se pitää.

Näyttämisen halua oli mukana myös Kuopion yhteiskoulun lukiossa, jossa silloinen Paula Salonen päätti tsempata maantietoon. Niinpä hän haki opiskelemaan maantiedettä ja pääsi opiskelemaan Oulun yliopistoon vuonna 1995

– Maantieteestä sain paljon pohjasivistystä elämään. Miten asiat nivoutuvat toisiinsa, miten luonto ja kulttuuri limittyvät keskenään.

Vieläkin Paula Erkkilää miellyttää asioiden karttapohjainen esitystapa ja hän fanittaa aluetutkija Timo Aroa.

Sosiaalista ja sujuvasanaista Erkkilää kuunnellessa on vaikea uskoa, että hän oli opiskeluaikana niin ujo, että esitelmien pitämiseen täytyi olla melkeinpä käsikirjoitus.

– Professori sanoi, varmaankin säälistä, että kuule Paula, minä näet sinut suurissa konferensseissa lavalla esiintymässä. Minä ajattelin, että voiko absurdimpaa kuulla.

– Nyt olen esiintymisen kanssa sujut. Ehkä siinä oli jotain viisautta, jota en silloin nähnyt.

Niinpä Paula Erkkilä otti yhteyttä MBA-opintojen ohjaajaan, Vaasan yliopiston professori Riitta Viitalaan ja ryhtyi tekemään väitöskirjaa jatkaen aiempaa tutkimuskohdetta johtoryhmien vuorovaikutuksesta.

Jatko-opintoluvan kauppatieteiden tiedekuntaan hän oli saanut jo kesällä 2007. Tohtoriksi Erkkilä väitteli joulukuussa 2012.

Vuoden 2011 hän oli opintovapaalla ja teki väitöskirjaa Suomen Kulttuurirahaston Keski-Pohjanmaan rahastosta saamansa vuoden työskentelyapurahan turvin. Vuoden ikäinen Roope Erkkilä oli tuolloin perhepäivähoidossa.

Paula Erkkilä teki päivät väitöskirjaa ja vietti illat sekä viikonloput perheen kanssa, johon kuuluvat myös Juhan tyttäret. Kun Juha tuli töistä, Paula kertoi hänelle innoissaan, mitä käänteitä tutkimuksessa on tapahtunut.

– Juha on sparrannut minua kaikessa. Hän on osannut ohjata minua ja pallotella ajatuksia. Hän on älykäs ihminen ja kätevä kaikessa.

Roopesta on kasvamassa sosiaalinen, lahjakas, herttainen mutta omapäinen poika.

– Juha ja Roope ovat minun elämäni miehet. Unelmapakkauksia. En voisi ajatella elämääni ilman heitä.

Paula Erkkilä on tehnyt töitä kehittääkseen itseään, ja hän on tarttunut eteen tuleviin tilaisuuksiin. Yksi niistä oli hakeminen töihin Pohjanmaan kauppakamariin, jonka johtajana hän on toiminut vuodesta 2016 lähtien. Kauppakamarin johtaja on lyhyesti sanottuna alueensa yritys- ja elinkeinoelämän edunvalvoja ja asiantuntija.

Jo nykyinen työ vaatii aikatauluttamista ja liikkumista kahden kaupungin välillä, mutta Pietarsaaren ja Kokkolan lisäksi entistä tutummaksi tulee Vaasa, kun Erkkilä aloittaa lokakuussa kauppakamarin toimitusjohtajana.

Hän on jo aloittanut valmistautumisen uuteen tehtävään sopimalla tapaamisia kauppakamarin hallituksen ja muiden sidosryhmien kanssa.

– Olen halunnut ottaa aktiivisen roolin. Haluan, että toiminta on välitöntä ja mutkatonta. Haluan, että minut tunnetaan myös ihmisenä eikä vain työn kautta.

Töissä pitää Erkkilän mielestä osata priorisoida, mihin aikansa käyttää. Ennen aamukahdeksaa Erkkilä on ehtinyt hoitaa jo monta työasiaa virkeillä aamuaivoilla.

– Moni asia selkiytyy itsestään yön aikana. Olen huomannut, että on turha stressata asioita, jotka kuitenkin ratkeavat.

Tämä on ollut iso opetus päämäärätietoiselle naiselle, joka on luonteeltaan kärsimätön. Hän haluaisi nopeasti ja tehokkaasti puskea aikaan tulosta.

– Olen kunnianhimoinen ja asetan itselleni kovia tavoitteita.

Usein asiat ovat sellaisia, ettei niitä voi itse yksinään ratkaista. Kärsimättömyyttä ei kuitenkaan kannata muille näyttää.

Oma vastuu pitää kuitenkin tiedostaa.

– Pitää tehdä asioita, jotta työntekijät pääsevät eteenpäin. Jos minä olen tulppana, hommat seisovat.

Kun työpäivä päättyy, Erkkilä haluaa tehdä illalla ja viikonloppuna muuta. Hän lähtee Juhan ja Roopen kanssa seikkailemaan.

– Haluan olla illalla perheen kanssa, ottaa omaa aikaa ja harrastaa.

Paula Erkkilällä on ollut skootteri ja moottoripyörä, mutta nykyään hän liikkuu mielellään maastopyöräillen tai juosten. Juokseminen, pyöräily ja lasketteleminen ovat ohittaneet aiemman kuntosalilla käynnin.

– Tykkään kestävyysliikunnasta. Juokseminen on parasta aikaa loksautella asioita kohdalleen, Erkkilä sanoo.

Jos Erkkilä lepäilee illalla sohvalla, hän yleensä kutoo samalla sukkaa tai selailee kännykästä työhön liittyvää lukemista.

Paula Erkkilän Instagram-tiliä selatessa voi kuvitella, että hänellä on onnellinen, huoleton ja ylellinen elämä. Pitää muistaa, että Instagram on kuin kauniiden kiiltokuvien kokoelma. Siellä ei kerrota kaikkea ja miksipä pitäisi.

– Jotkut asiat on koettava ja elettävä vain itse, Erkkilä sanoo.